乾：元亨利貞
元亨利貞者，文王所繫之卦辭，以斷一卦之吉凶，所謂彖[tuàn]辭也。《繫辭》曰：“彖者，材也；彖者，言乎象者也。”彖之為言，斷也，明斷一卦之吉凶休咎者也。彖之為物，形似野豬，齒善斷物。彖，從彑[jì]，從豕。彑指豬頭，豬頭生有長吻，上吻部半包下吻部，是以彖指豬嘴，含包括、總結之義。彖辭分象辭和佔辭，無象辭則象辭蘊於佔辭，無佔辭則佔辭藏於象辭。象辭申明天地人物之象，佔辭概說吉凶休咎之應。
【釋名】：乾，卦名，俗作乹，從乙，倝 [gàn] 聲。乙，象植物屈曲生長的樣子。《說文》：“乾，上出也。”
【觀象】：六畫皆奇，純陽至健。奇者陽之數，圓者陽之象，天者陽之體，健者陽之性，行者陽之用，故《乾》法象天日、圓滿、盛大、剛健、向上、運行。
【玩辭】：元者，始也，首也，天也，君也，道也，大也。《說文》：“元，始也。”《左傳·襄公九年》：“元，體之長也。”按：“元，首也。”《淮南子·原道》：“執元德於心而化馳若神。”按：“元，天也。”《廣雅》：“元，君也。”《尚書·益稷》：“元首明哉，股肱良哉。”傳:“元首，君也。”《子華子·大道》：“元，無所不在也。人能守元，元則舍之；人不守元，元則舍之。”按：“元，道也。”《漢書》：“夫基事之元命，必與天下自新。”顏師古注：“元，大也。”亨者，通也，達也，盛也，獻也，祀也，象盛祭品之器也。利者，宜也，象以刀斷禾也。貞者，佔也，卜也，正也，定也，堅也，誠也，守也。《說文》：“貞，卜問也。”《尚書·太甲下》：“一人元良，萬邦以貞。”按：“貞，正也。”《賈子道術》：“言行抱一謂之貞。”按：“貞，定也。”《晉書》：“嚴霜識貞木。”按：“貞，堅也。”張衡《思玄賦》：“伊中情之信修兮，慕古人之貞節。”注：“誠也。”《周書·諡法》：“清白守節曰貞。”按：“貞，守節也。”元亨者，天道之驗也。利貞者，人事之應也。元亨以順天，利貞以休命。故元亨利貞者，大通宜正也。元者，生髮也。亨者，長養也。利者，收穫也。貞者，歸藏也。元亨利貞全生長收藏之功，故謂之四德。四德於天為四時，於地為四方，與人為四常。乾者，一也，太極也。元亨者，陽也。利貞者，陰也。元者，木據少陽之位也。亨者，火據太陽之位也。利者，金據少陰之位也。貞者，水據太陰之位也。是故「元亨利貞」者，太極生兩儀四象者也。
【疏傳】：《序卦》曰「有天地，然後萬物生焉」者，明乾坤天地之象、動靜之情，生化萬之功也。此所以開《易》始於有之宗，明生生謂易之義。誠如張載雲：“大易不言有無，言有無，諸子之陋也” 《雜卦》曰「乾剛坤柔」者，明乾坤剛柔之質也。乾性健而其情則剛，坤性順而其情則柔。性本先天，情緣後天。行道者，儘性情也。能儘性情者，則必知天地萬物受命之根本。故朱子曰：“德者，得也。行道而有得於心也”。
【卦變】：《乾》自《坤》來，一變生《復》，二變生《臨》，三變生《泰》，四變生《大壯》，五變生《夬》，六變生《乾》。是故，初九應《復》象，建子月，受冬至氣；九二應《臨》象，建丑月，受大寒氣；九三應《泰》象，建寅月，受雨水氣；九四應《大壯》象，建卯月，受春分氣；九五應《夬》象，建辰月，受穀雨氣；上九應《乾》象，建巳月，受小滿氣。
彖曰：大哉乾元，萬物資始，乃統天。雲行雨施，品物流形。大明終始，六位時成，時乘六龍以御天。乾道變化，各正性命，保合大和，乃利貞。首出庶物，萬國咸寧。
《傳》者，孔子所以釋經之辭也，舉天道而落於人道、王道、抑或身道者也。《彖傳》者，孔子所以釋彖辭者也，先釋卦名，再解卦辭，後明落處，發揮潛沉，觸類旁通。釋卦名或引卦象，或引卦德，或引卦體，或兼取之。
【疏傳】：萬物之生，受天之氣，稟地之形，理勢自然，所謂「大哉乾元，萬物資始，乃統天」也。元，先天元氣之始，繼天以統道也。資，助也。統，乾之功也。天，陽之至大者，借形體以言道也。
乾德闢物，鑿開坤道，坎水流佈，昇天為雲，降地為雨，澤被群倫，變化萬類，所謂「雲行雨施，品物流形」也。雲行雨施，氣之亨也。品物流形，質之亨也。品物亦即萬物，《說文》：“品，眾庶也。”蔡邕《太尉汝南李公碑》：“惟清惟敏，品物以熙。”流形，運動變化其形體，使動用法。
太陽周行，始春之元，歷夏之亨，經秋之利，終冬之貞，所謂「大明始終」也。大明猶言太陽，乾離同舍，轉離注乾，離類日象，乾亦日也。初二三四五上，初言其時，上言其位，卦體六位，因時而成，隨時而變，或因時見位，或因位見時，相互發明，所謂「六位時成」也。卦有陰陽，時有陰陽，爻有陰陽，位有陰陽，爻位錯雜成文，吉凶因之生，悔吝因之著。六位為主，六爻為客。爻者，所以辨物也。位者，所以居方也。周易法天象地，時位全之。君子辨物居方，時位成之。若夫資始萬物，固乾父之功，然必使雷、風、水、火、山、澤六子輔相裁成，佐天行道。震動初，離附二，艮守三，巽入四，坎陷五，兌決上，乾伏五，坤藏二。所謂「時乘六龍以御天」也。六龍者，六子也，神妙之功者也。龍之為物，善變其體。《說文》：“龍，鱗蟲之長。能幽能明，能細能巨，能短能長。春分而登天，秋分而潛淵。”
乾坤統道，變化萬類，六子協心，妙用無窮，天地風雷，日月山澤，各稟其性，各全其命，能保此氤氳之氣，則日月不衍其行，四時不違其序，萬物不失其宜，十方法界皆止於至善，所謂「乾道變化，各正性命。保合太和，乃利貞」也。變者陽之功，量變之名。化者陰之用，質變之相。朱熹曰：“變者化之漸，化者變之成。”又曰“各正者，得於有生之初。保合者，全於已生之後。”程頤曰：“天所賦為命，物所受為性。”《孝經說》曰：“性者，生之質命，人所稟受度也。”《中庸》正義曰：“天命，謂天所命生人者也，是謂性命。”
聖天子體乾出治，繼天理物，崇德布化，惠恤黎眾，當此時也，庶物沐恩，百獸率舞，萬民以歌，天下昭明，邦國協和，所謂「首出庶物，萬國咸寧」也。首出猶言元之功，咸寧猶言貞之德，舉天道而明王道。
象曰：天行健，君子以自強不息。
【疏傳】：《繫辭傳》曰：“易者，象者。象也者，像也。”故象者，以卦爻法象天地萬物也。象辭本指爻辭，《象傳》主要是依據卦象、爻位對卦辭、爻辭進行解釋，發揮，演繹。繫於《彖傳》之下稱《大象傳》，繫於爻辭之下稱《小象傳》。
乾者，形體言之謂之天，功用言之謂之行，性情言之謂之健，所謂「天行健」即上乾下乾之象。元亨利貞，健行不止，貞下啟元，生生不息。君子法天道健行不輟之象，進德修業，不斷超越，無一息之間。猶《詩經·周頌·維天之命》雲“維天之命，於穆不已”者是也。乾卦大象傳舉終日乾乾之天道，落自強不息之身道。